女版贾伯斯 霍姆斯跌落神坛


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(圣荷西三日电)美国陪审团今天裁定,标榜滴血验病的美国生技新创公司Theranos创办人霍姆斯(Elizabeth Holmes)共谋诈欺投资人,11项罪名中有4项成立。


验血公司创办人霍姆斯3日经陪审团裁定罪名成立。


轰动硅谷的科技美女吸金骗局3日判决出炉,霍姆斯有4项罪名不成立,包括欺骗患者支付Theranos检测费用和相关阴谋指控;另外3项罪名与散户投资人有关,陪审团未能达成共识。


霍姆斯身穿灰色套装出庭,聆听裁定结果时神情澹定。判决日期尚未确定。


报导说,37岁的霍姆斯面临最重80年有期徒刑,不过联邦地区法院法官戴维拉(Edward Davila)判决的刑期很可能会少很多。


霍姆斯于2003年成立Theranos公司,当时她才19岁。这家公司号称要推出自助验血机器,只需几滴血就能以低廉价格进行分析。


Theranos公司一度估计价值达数十亿美元,霍姆斯甚至被形容是「女版贾伯斯」(female Steve Jobs),但在她被控诈骗投资人之后,公司就垮了。



「华尔街日报」调查记者凯瑞鲁(John Carreyrou)2015年以一系列报导揭发霍姆斯的骗局,他花了3年多时间深入访谈超过150人,在不知名人士跟踪骚扰、Theranos公司庞大的法律团队阻挡之下,由华尔街日报鼎力支持,将报导上架。此后这家公司就开始瓦解。


凯瑞鲁后来将调查Theranos及霍姆斯的故事写成「恶血:硅谷独角兽的医疗骗局!深藏血液裡的祕密、谎言与金钱」一书,在全球多个国家出版,在台湾一度造成轰动。


才30岁,霍姆斯就靠着一手创立的生技公司Theranos身家亿万,俨然是科技界下一个明日之星;但官司发生得突然,随之而来的身败名裂与刑事控罪,最终让曾经的风光化为泡影。


她大起大落的人生跌宕,令人思考她何以光环失色的同时,也不禁省思新创事业不那么恰当的一面。


根据检方调查,霍姆斯的验血技术漏洞百出,却欺骗许多投资人重金投资。


她声称研发成功颠覆医学界验血检测的顶尖技术,只要从病患指尖採集一小滴血,便可准确测出数百种数值,为医学界带来革新,而且价格亲民,只要2.99元检测一次。



她的故事要从首都华盛顿说起,出生于国会职员母亲与曾为能源公司安隆(Enron)主管父亲的家庭,霍姆斯进入史丹佛后开始致力于尖端生技计画,并在2003年、年方19之时,创办了Theranos的前身。


霍姆斯能说服这么多人掏腰包投资,她对事情全心投入的态度显然扮演极大关键:还在大学时期,霍姆斯就申请了第一个专利;休学后,她还说服父母,让她用学费存款创办公司。


2010年底,霍姆斯替Theranos募得9200万美元资金,矢言研发只靠几滴血就可进行多种检验的机器。


接下来数年间,霍姆斯成立新闻捧为「美国公司史上最卓越的董事会」,不仅囊括前总统柯林顿、前国务卿季辛吉(Henry Kissinger)、前国防部长马提斯(James Mattis)等大人物,还吸引媒体大亨梅铎(Rupert Murdoch)砸钱投资,而霍姆斯自己,则顺理成章被捧成了当红炸子鸡,甚至还有媒体称她是女版「贾伯斯」。


马提斯先前意外现身法庭时表示,霍姆斯「敏锐、口才便给、意志坚定,让我印象深刻」。


2014年Theranos再掀旋风,短短1年间,穿着高领毛衣的霍姆斯接连出现在「财星」(Fortune)、「富比世」(Forbes)等杂志封面。


「富比世」以霍姆斯持有的半数Theranos股权估算她身家45亿美元,是「富比世400最年轻的女性,最年轻的白手起家女性富豪」。


这样的文章对Theranos投资人带来巨大影响,创投投资人鲁卡斯(Chris Lucas)就在出庭时表示,「财星」的报导让他「自豪能参与其中,也对伊莉莎白(霍姆斯)感到骄傲」。


一时间,媒体一片歌功颂德,甚至夸张到丢出「贾伯斯有雄心壮志,霍姆斯志向却更为远大」这种论调;但报导热潮过后,事情的发展却未全如预期。


比方说,霍姆斯把大药厂辉瑞(Pfizer)与先灵葆雅集团(Schering-Plough)的商标放在讚颂Theranos验血技术的报告上,而后和投资人分享。


她这种作法并未取得辉瑞与先灵葆雅集团许可,成为日后检方主张她刻意夸大Theranos可信度,只为博取支持的论据。


霍姆斯的故事也让外界质疑,为何她遭到起诉,硅谷其他奉行「弄假直到成真」等不当手段的科技公司执行长,却得以全身而退。


Reddit前执行长鲍康如在「纽约时报」投书说,这部分要归咎于性别歧视。

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